HERACLIO FOURNIER GONZÁLEZ Y LA FÁBRICA DE «NAIPES FOURNIER VITORIA»

Esta vez toca otra biografía, coincidiendo con el centenario de su muerte, en 1916…. A ella se añaden, al final, textos sobre la historia de sus fábricas y  fotografías históricas de las fabricas donde se instaló este impresor mundialmente famoso. (Si queréis saber algo más sobre la historia de la famosísima baraja de cartas de Vitoria y sobre el mejor museo del naipe del mundo, pulsad en ESTE ENLACE . Además podéis ver y un par de vídeos sobre el tema  en  ESTE ENLACE: un vídeo del NO.DO. de 1968, en el centenario de la creación de la empresa Fournier y un vídeo de la D.F.A. de 2024 sobre la historia de Heraclio, sus fábricas y el Museo de naipes

Heraclio Fournier nació en Burgos, el 2 de marzo de 1849 (murió en Francia en 1916), pero su vida profesional, sus éxitos y mil cosas más le unen a esta ciudad.
La historia comienza cuando su abuelo, François Fournier, un maestro impresor, se trasladó en 1785 desde Francia para instalarse en Burgos, donde se casaría con la burgalesa María de Reoyo. Uno de los hijos de la pareja fue Lázaro Fournier de Reoyo, y el hijo menor de estos, y nieto de François, fue Heraclio Fournier González
En Burgos empezó a trabajar Heraclio como litógrafo, junto a su hermano Braulio Fournier, y allí empezaron ya a fabricar naipes con la marca «Fournier hermanos». Tras tener un gran éxito y ampliarse el negocio, los hermanos se separan para expandir el negocio. Heraclio, con sólo 20 años,  se casa en Burgos con la bilbaína Nieves Partearroyo y se trasladan a Vitoria.

Heraclio había viajado a Vitoria en 1868 para encargarse de la imprenta del hermano de Nieves, Lorenzo, que estaba en la Plaza Nueva, 5 (luego ocupado por la famosa Librería El Globo). Allí se dedicaban a vender objetos de escritorio, tarjetas y todo tipo de cosas impresas por ellos, como cromos y estampas. En el año 1870 Heraclio abre un pequeño taller de estampación de litografía y empieza a hacer naipes, con una baraja realizada gracias a la colaboración de un profesor de dibujo y al cromista Augusto Rius, que trabajaba como ilustrador de cajas de cerillas. También sigue trabajando en la impresión de libros y sellos, encuadernaciones…

Un pequeño inciso para esta mujer que tanto influyó en él, y en Vitoria-Gasteiz:

Nieves Partearroyo nació en Bilbao en 1851,  pertenecía a una de las familias más influyentes de Bilbao y tras casarse, con 19 años, con Heraclio, tuvieron 4 hijas en común.

Se casaron en Burgos en 1870, y tras ello se fue a vivir con él a la casa de la Plaza Nueva de Vitoria donde Heraclio, con su hermano, tenían una imprenta en la planta baja.

Fue una gran filantrópica y mecenas: hizo una donación a la Escuela de Artes y Oficios de Vitoria (incluyendo los libros de su marido) para construir una gran biblioteca, que lleva el nombre de «Biblioteca Fournier» en honor a su marido. Falleció en Vitoria-Gasteiz en 1932.

En 1875 se le queda el local pequeño y se traslada a un local del que se llamaba Paseo de la Florida (hoy Calle Ramón y Cajal) pero estuvo muy poco tiempo porque ese local, junto al noviciado de las las Carmelitas, tenía mucha humedad y el papel se resentía, así que volvió a la Plaza Nueva.

Entre los años 1875 y 1877, con la ayuda del profesor de dibujo Emilio Soubrier y del pintor Ignacio Díaz Olano se establecen las bases del actual naipe Fournier de baraja española que tantos éxitos y fama le trajo. Es el año 1878 cuando la venden.

En 1880, tras ver como aumentaba su producción y que necesitaba más espacio, traslada su fábrica de naipes a unos locales  ubicados en las traseras de la calle San Prudencio (no he podido conseguir fotos de aquel edificio), donde sigue investigando con diferentes técnicas de impresión y aumentando día a día su negocio (realiza esos años varios viajes a Francia para incorporar a su negocio todos los avances para la fabricación de naipes). Será en este local de San Prudencio donde, en 1882, Heraclio instalará el primer teléfono que existirá en la ciudad, para comunicar su tienda-despacho de la Calle de la Estación (Calle Dato) con la fábrica. En esta misma época este emprendedor, además, instituyó (a raíz de un accidente de una operaria), la Sociedad de Socorros Mutuos para sus empleados, con el fin de que estuvieran más protegidos socialmente. En 1884 consigue la medalla al diseño en la Exposición Provincial de Álava y el premio en la Exposición de Fomento de las Artes de Madrid

En el año 1887, vuelve a expandirse para crecer, trasladándose al edificio más conocido, el de la calle del Sur (actual Manuel Iradier), esquina con calle Mediodía (actual Fueros),  (en la foto, la parte trasera, fachada que aparece todavía en algunos naipes e impresos utilizados en la actualidad y que se llama actualmente Casa Fournier).

(Foto, fábrica en Manuel Iradier, en 1929 aprox, vista desde las vías)

Ese año Fournier va incorporando al negocio los últimos hallazgos técnicos en materia de impresión. Si en Europa se empieza a partir de 1880 a encolar manufacturas papeleras mediante la utilización de máquinas, Heraclio Fournier llega aún más lejos lanzando al mercado naipes de una sola hoja con barniz amarfilado y acomete la aventura de las barajas litográficas de doce colores.

En 1889, con diseños de Augusto Rius sobre la antigua baraja, se configura totalmente la famosa baraja que hoy conocemos con pocos cambios y recibe la Medalla de bronce en la Exposición Universal de París por el diseño y la calidad de sus naipes. En 1890 recibe también el Premio en avances técnicos de impresión de la Sociedad Científica de Madrid. 

Heraclio murió estando en Vichy, Francia, el 28 de julio de 1916 (hace 100 años cuando escribo la primera edición de esta entrada) y el día 3 de agosto de ese mismo año se repatriaron sus restos a Vitoria, enterrándose en el panteón familiar de Santa Isabel.

Aprovecho para reinvindicar que la placa que luce el cementerio (esta foto es de 23 de agosto de 2022) frente al panteón de Heraclio Fournier y Nieves Partearroyo, se arregle de una vez. Pocos ilustres pueden merecer una buena placa como este.

A Heraclio le sucederá su nieto Félix Alfaro  Fournier, cuando contaba con solo 18 años (en la foto, imposición de la Medalla de oro de Vitoria a Félix Alfaro Fournier en 1971), ya que al no tener hijos varones es el nieto (hijo de la primogénita)  quien se encarga de dirigir la fábrica. Félix es el responsable del gran desarrollo mundial de la firma (compró otras empresas españolas y se hizo con la casi exclusiva fabricación de naipes) y del conocimiento internacional de la baraja española. También se debe a Félix Alfaro el iniciar la gran colección de naipes que actualmente se exhibe en el Museo Fournier de Naipes de Álava que luego veremos (inicialmente, en 1948,  estuvo el museo en la propia fábrica). En 1943 la empresa regala al Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz los 4 gigantes que representan a los 4 reyes de la baraja y que vemos hoy en todas las fiestas.

Con Félix al mando, en 1948 se traslada la fábrica a una nueva planta en el barrio de Adurza, para hacer frente a la amplia demanda en todo el mundo (ahí estarán hasta que en 1993 se trasladan al actual emplazamiento en el polígono de Gojain en Álava, cerca de Vitoria).

En la fotografía siguiente, dibujo de la fábrica de Adurza, en un calendario de 1952:

Heraclio no era un simple impresor, era un vitalista investigador, que innovaba siempre que podía hasta conseguir la máxima calidad y fue precursor de muchos avances. Experimentó con nuevos procesos de impresión para mejorar la calidad de los naipes, instaló líneas telefónicas y máquinas de vapor, creó la “Sociedad de Socorros a Enfermos” para asistir a su plantilla, gran parte de ella constituida por mujeres…
En Vitoria hay una calle, situada en el barrio de Adurza, dedicada a este ilustre personaje. Una calle más que merecida pues.

LAS FÁBRICAS Y LOS NOMBRES COMERCIALES  

«LITOGRAFÍA /  FÁBRICA FOURNIER» (1870-1916)
– 1870: TALLER EN EL NÚMERO 5 DE LA PLAZA NUEVA  (en lo que hoy en día es la librería El Globo). Durante unas décadas se pensó que la empresa se había fundado en 1868, a encontrar una baraja que ponía «Casa fundada en 1868» pero posteriormente se ha demostrado el error y hoy en día se mantiene la fecha de 1870, año en que se instala en Vitoria, como la de la creación de la empresa.
– 1875: TALLER EN LA ACTUAL CALLE RAMÓN Y CAJAL, volviendo al local de Plaza Nueva al poco tiempo.
– 1882: FÁBRICA Y LITOGRAFÍA SE TRASLADAN A LA CALLE SAN PRUDENCIO, 6. Aunque en muchas webs aparece la fecha de 1880 como la de apertura de la nueva fábrica en San Prudencio, estos dos recortes nos indican que fue en diciembre de 1882 cuando ese traslado se produjo. El primer recorte es un anuncio del propio Fournier en  «El Anunciador Vitoriano» de fecha 2-12-1882, en el que anuncia el traslado de su fábrica y almacén a dicha ubicación, un edificio que pertenecía Anacleto Cruza. La segunda es un recorte del Anuario Comercial de 1882 donde aún aparece su taller de Litografía en la Plaza Nueva, 5:

– 1882: DESPACHO Y ALMACÉN EN UNA CASA DE LA CALLE ESTACIÓN (C/ DATO) frente al Hotel Quintanilla, construida por Pedro Aparicio. Entre este despacho y la fábrica, Heraclio pondrá la primera línea telefónica de Vitoria.

«FABRICA DE NAIPES DE HERACLIO FOURNIER» (1887-1916)

– 1887: FABRICA MÁS GRANDE EN UN EDIFICIO QUE CONSTRUYE EN LA CALLE SUR (posteriormente Calle Manuel Iradier), ESQUINA CALLE MEDIODÍA (actual  Fueros), JUNTO A LAS VÍAS,  la imagen que Fournier pone en su logotipos generalmente, con el nombre de «Fábrica de H.Fournier. Este edificio todavía existente se llama ahora “Casa Fournier” y fue construida en 1886 por Salustiano Ydalga a petición del propio Heraclio (en un estilo neorrenacentista con influencias francesas y alemanas):

«Planos de Proyecto para una casa y fábrica que intenta construir en las calles del Sur y del Mediodía de esta ciudad D. Heraclio Fournier». (6-10-1886)

El edificio tal y como fue construido, sobre el año 1888.

El edificio fue posteriormente reformado, (foto de 1900 aproximadamente) creciendo en altura, transformando también la bóveda peraltada y con buhardillas al gusto del París de Napoleón III

Fotografía de la parte trasera del edificio principal, sobre el año 1904 (la cúpula del fondo es la que tenía el edificio del colegio Sagrado Corazón de esta calle Fueros):

Aquí arriba, vista de la parte de fabricación y maquinarias, en la parte pegada a las vías, con su chimenea. Fournier introdujo en Vitoria las primeras máquinas de vapor que vieron esta ciudad debajo un dibujo de publicidad

Arriba, vista de la fábrica, al fondo, tras el edificio del colegio Sagrado Corazón, visto desde calle Fueros (1915 aprox)

«NAIPES VIUDA E HIJOS DE HERACLIO FOURNIER» (1916-1932)

– 1916: tras la muerte del fundador,  la empresa pasa a llamarse «Naipes Viuda e Hijos de Heraclio Fournier», en el mismo edificio anterior. Este nombre se mantendrá hasta 1933, tras la muerte de Nieves Partearroyo. Aquí dos recortes de publicidad del mismo, de 1924 este primero. Heraclio y Nieves tuvieron 4 hijas y fue el nieto, Félix Alfaro Fournier, hijo de la primogénita Mercedes y de Juan Bautista Alfaro, quien asumió la dirección y consolidó la marca como un referente mundial en la fabricación de naipes. Además fundó el Museo Fournier de Naipes. Aquí una foto de publicidad de la calle Manuel Iradier, con el nuevo nombre, en los años 20:

…y en la publicidad de la revista Celedón del año 1928 y 1931:

En esta foto de arriba, las traseras del edificio, ya ampliadas y habiendo desaparecido la chimenea. Foto pasada por Fernando Echevarria desde Photoaraba. Desconozco año, 1920-1930 aprox

En esta fotografía siguiente, aspecto actual del edificio, de viviendas actualmente:

1929: Viuda e hijos de Heraclio Fournier, estará presente en la Feria Internacional de Sevilla de 1929, dentro del precioso «Pabellón Industrial Vasco» que se construyó para la ocasión y que aún persiste. Allí se le otorgó la medalla “Gran Premio” así como una “Mención Honorífica” por los diseños de la baraja iberoamericana que presentaron allí.

También en 1929 Fournier estuvo en el Pabellón de las Artes Gráficas de Barcelona, junto a otras industrias relacionadas con la impresión. Recibió una Medalla y un Diploma de Honor en esta exposición.

«HIJOS DE HERACLIO FOURNIER» (1933-1952)

Etapa clave de la empresa, ya que con la Guerra Civil y parte del primer franquismo, fueron uno de los mayores impresores de sellos de Correos. Con esta  época alcanzaron el liderato del mercado nacional de naipes.

1932: Tras la muerte de Nieves Partearroyo en 1932, la empresa pasará a denominarse «Hijos de Heraclio Fournier». Este nombre se mantendrá hasta 1952. De la fàbrica se encargará el nieto Félix Alfaro Founier, hijo de la primogénita.

– 1948: NUEVA FÁBRICA MÁS GRANDE EN EL BARRIO DE ADURZA.

Naipes Heraclio Fournier, ya se ha convertido en líder absoluto del mercado nacional. Para poder responder a la creciente demanda, se traslada a una nueva planta más amplia, incorporando los últimos avances tecnológicos de la época y sentando así las bases de su consolidación internacional. Aquí estarán hasta 1993, siendo derribada la fábrica en 1995.  Foto de esta fábrica de Adurza, en los años 60:

«HERACLIO FOURNIER S.A.» (1952-1993)

Denominación de la empresa entre los años 1952 a 1993 que, estando dirigida por los nietos Félix y Ramón Alfaro Fournier, supuso su expansión internacional y la consolidación del liderazgo en el mercado nacional. Siguen en la fábrica de Adurza hasta 1993 que la abandonaron para irse a un polígono industrial cerca de Vitoria-Gasteiz. 

Video del NODO, de 1968, sobre el centenario de la fábrica:

Vista de la fábrica en 1974 y publicidad de la misma:

Derribo de la fachada de entrada de la fábrica en 1995 (Foto Javier Besaraluce):

1986:  La marca Heraclio Fournier se une (o es absorbida, claro) a la poderosa USPCC (The United States Playing Card Company), entrando a formar parte de un conglomerado de empresas compuesto también por otras marcas de naipes como Bicycle, Aviator, Bee y KEM.

«NAIPES HERACLIO FOURNIER S.A.» (1993-…)

Último nombre comercial, usado desde 1993. La fábrica está integrada en el grupo multinacional Newell Brands y se trasladarán a unos grandes locales en el polígono industrial de Gojain, propiedad de United States Playing Card Company.

– 1993: NUEVA FÁBRICA EN EL POLÍGONO INSUSTRIAL DE GOJAIN: La empresa continúa aumentando su presencia en el mercado internacional y por ello amplían la fábrica, abandonandon la de Adurza y trasladándose a una gran nave en el polígono industrial de Gojain. Unas modernas instalaciones, con los últimos avances tecnológicos, que permiten elaborar un producto único por calidad y precisión.

-2016: La compañía se englobó en Newel Brands (NYSE:NWL). El grupo formado por Naipes Heraclio Fournier y The United States Playing Card Company, es el líder mundial del mercado de naipes con una cuota superior al 35%

-2019: EI 31 de diciembre de 2019, Cartamundi, una empresa con sede en Turnhout, Bélgica, anuncia el cierre de la adquisición de la United States Playing Card Company (USPC) y Naipes Heraclio Fournier S.A. La combinación de Cartamundi y USPC/Fournier reúne el know-how y el reconocimiento de estas marcas de naipes sin igual para proporcionar una gama más amplia de productos a la reciente comunidad global de naipes. .

Actualmente, la firma Heraclio Fournier imprime diariamente más de 15.000 barajas que se reparten en más de 70 países de los cinco continentes. La firma se ha convertido en proveedora homologada de todos los mercados internacionales de salas de juego, y fabrica naipes para casinos, tanto de papel, como de plástico.

SEGURIDAD ON LINE. Hoy en día, hablamos de I.A., de robots, de chips…  Fournier fabrica barajas para casinos y casinos on line, y ahí la seguridad es lo más importante: para los casinos on line cada carta de la baraja incorpora un código, invisible, pero que se puede leer de forma inmediata, y que garantiza el control digital y la transparencia de las partidas.  

Como anécdota (visto en la web de la empresa): La factoría de Heraclio Fournier tiene un búnker específico donde almacena las cartas destinadas a los casinos, del que sólo dos personas conocen la combinación que abre su puerta.

Fotografía del as de oros de la baraja de 1889, con su efigie en ella:

ENLACES:
—Un magnífico estudio sobre los Fournier,: “La saga de los Fournier en Burgos en el siglo XIX : en el centenario del fallecimiento de Heraclio Fournier González (1849-1916)” de Gregorio del Santo Nogal. EN ESTE ENLACE 
—Web oficial de la empresa Fournier. ENLACE A “NUESTRA HISTORIA”